制動(dòng)體系的通常作業(yè)原理是，運(yùn)用與車身(或車架)相連的非旋轉(zhuǎn)元件和與車輪(或傳動(dòng)軸)相連的旋轉(zhuǎn)元件之間的彼此沖突來阻礙車輪的轉(zhuǎn)變或轉(zhuǎn)變的趨勢(shì)。
可用一種簡(jiǎn)略的液壓制動(dòng)體系示意圖來闡明制動(dòng)體系的作業(yè)原理。一個(gè)以內(nèi)圓面為作業(yè)外表的金屬制動(dòng)鼓固定在車輪輪轂上，隨車輪一起旋轉(zhuǎn)。在固定不動(dòng)的制動(dòng)底板上，有兩個(gè)支承銷，支承著兩個(gè)弧形制動(dòng)蹄的下端。制動(dòng)蹄的外圓面上裝有沖突片。制動(dòng)底板上還裝有液壓制動(dòng)輪缸，用油管5與裝在車架上的液壓制動(dòng)主缸相連通。主缸中的活塞3可由駕駛員通過制動(dòng)踏板組織來操作。
當(dāng)駕駛員踏下制動(dòng)踏板，使活塞緊縮制動(dòng)液時(shí)，輪缸活塞在液壓的效果下將制動(dòng)蹄片壓向制動(dòng)鼓，使制動(dòng)鼓減小轉(zhuǎn)變速度，或堅(jiān)持不動(dòng)。
使機(jī)械作業(yè)部件中止或減速所有必要施加的阻力矩稱為制動(dòng)力矩。制動(dòng)力矩是描繪、選用制動(dòng)器的根據(jù)，其巨細(xì)由機(jī)械的型式和作業(yè)需求決議。制動(dòng)器上所用沖突資料（制動(dòng)件）的功能直接影響制動(dòng)進(jìn)程，而影響其功能的主要因素為作業(yè)溫度和溫升速度。沖突資料應(yīng)具有高而安穩(wěn)的沖突系數(shù)和杰出的耐磨性。沖突資料分金屬和非金屬兩類。前者常用的有鑄鐵、鋼、青銅和粉末冶金沖突資料等，后者有皮革、橡膠、木材和石棉等。
