電解電容器的芯子是由陽極鋁箔、電解紙、陰極鋁箔、電解紙等4層重迭卷繞而成；芯子含浸電解液后，用鋁殼和膠蓋密閉起來構成一個電解電容器。同其它類型的電容器相比，電解電容器在結構上表現出如下明顯的特點：

（1）電解電容器的工作介質為通過陽極氧化的方式在鋁箔表面生成一層極薄的三氧化二鋁（Al2O3），此氧化物介質層和電容器的陽極結合成一個完整的體系，兩者相互依存，不能彼此獨立；我們通常所說的電容器，其電極和電介質是彼此獨立的。

（2）電解電容器的陽極是表面生成Al2O3介質層的鋁箔，陰極并非我們習慣上認為的負箔，而是電容器的電解液。

（3）負箔在電解電容器中起電氣引出的作用，因為作為電解電容器陰極的電解液無法直接和外電路連接，必須通過另一金屬電極和電路的其它部分構成電氣通路。

（4）電解電容器的陽極鋁箔、陰極鋁箔通常均為腐蝕鋁箔，實際的表面積遠遠大于其表觀表面積，這也是鋁質電解電容器通常具有大的電容量的一個原因。由于采用具有眾多微細蝕孔的鋁箔，通常需用液態電解質才能更有效地利用其實際電極面積。

（5）由于電解電容器的介質氧化膜是采用陽極氧化的方式得到的，且其厚度正比于陽極氧化所施加的電壓，所以，從原理上來說，鋁質電解電容器的介質層厚度可以人為地精確控制。

電解電容器的性能特點

同其它類別的電容器相比，鋁電解電容器的優越性表現在以下幾個方面：

（1）單位體積所具有的電容量特別大。工作電壓越低，這方面的特點愈加突出，因此，特別適應電容器的小型化和大容量化。例如，CD26型低壓大容量電解電容器的比容量約為300μF/cm3，而其它在小型化方面也頗具特色的金屬化紙介電容器的低壓片式陶瓷電容器的比容量一般不會超過2μF/cm3。

（2）電解電容器在工作過程中具有“自愈”特性。所謂“自愈”特性是指介質氧化膜的疵點或缺陷在電容器工作過程中隨時可以得到修復，恢復其應具有的絕緣能力，避免招致電介質的雪崩式擊穿。

（3）電解電容器的介質氧化膜能夠承受非常高的電場強度。在鋁電解電容器的工作過程中，介質氧化膜承受的電場強度約為600kV/mm，這一數值是紙介電容器的30多倍。

（4）可以獲得很高的額定靜電容量。低壓電解電容器能夠非常方便地獲得數千乃至數萬微法的靜電容量。一般來說，電源濾波、交流旁路等用途所需的電容器只能選用電解電容器。