熔融白色顆粒或條狀，現常制成小片狀。易吸收空氣中的水分和二氧化碳。1g溶于0.9ml冷水、0.3ml沸水、7.2ml無水乙醇、4.2ml甲醇，溶于甘油。溶于水、乙醇時或溶液與酸混合時產生劇熱。溶液呈強堿性。相對密度2.13。熔點318℃。沸點1390℃。半數致死量（小鼠，腹腔）40mg/kg。有腐蝕性。其水溶液有澀味和滑膩感。氫氧化鈉對二氧化碳有吸收作用，也是生物實驗常用的化學品。

儲存

　　密封干燥保存。

　　（即不能敞口放置。空氣中含有水蒸氣（H2O）、二氧化碳（CO2），而NaOH易被水蒸氣潮解，易與二氧化碳反應生成碳酸鈉（Na2CO3，蘇打），也就會變質。

　　化學方程式為2NaOH+CO2=Na2CO3+H2O

用途

　　廣泛應用的污水處理劑、基本分析試劑、配制分析用標準堿液、少量二氧化碳和水分的吸收劑、酸的中和鈉鹽制造。制造其它含氫氧根離子的試劑；在造紙、印染、廢水處理、電鍍、化工鉆探方面均有重要用途；國內品牌有：天惠牌、天工牌、金達牌。

　　氫氧化鈉還是許多有機反應的良好催化劑。其中最典型的是酯的水解反應：RCOOR' + NaOH → RCOONa + R'OH

安全措施

　　密閉包裝，貯于陰涼干燥處。與酸類、銨類、易（可）燃物等分儲分運。

　　不可與皮膚接觸，若皮膚（眼睛）接觸，用流動清水沖洗，涂抹硼酸溶液。

　　若誤食，用水漱口，飲牛奶或蛋清（等酸性無害食品）且需立即就醫。