在塑料等聚合物產品中添加鹵素（氟，氯，溴，碘）用以提高燃點，其優點是：燃點比普通聚合物材料高，燃點大約在 300℃ 。燃燒時，會散發出鹵化氣體（氟，氯，溴，碘），迅速吸收氧氣，從而使火熄滅。但其缺點是釋放出的氯氣濃度高時，引起的能見度下降會導致無法識別逃生路徑，同時氯氣具有很強的毒性，影響人的呼吸系統，此外，含鹵聚合物燃燒釋放出的鹵素氣在與水蒸汽結合時，會生成腐蝕性有害氣體（鹵化氫），對一些設備及建筑物造成腐蝕。
PBB ， PBDE ， TBBPA 等溴化阻燃劑是目前使用較多的阻燃劑，主要應用在電子電器行業，包括：電路板、電腦、燃料電池、電視機和打印機等等。這些含鹵阻燃劑材料在燃燒時產生二惡英，且在環境中能存在多年，甚至終身累積于生物體，無法排出。
CFCs 會遇到主要由臭氧層吸收的有害紫外線。紫外線使 CFCs 分解，釋放出氯原子，將臭氧分子分離成為游離的氧分子和一氧化二氯分子，從而破壞了臭氧分子。一個氯原子就可以破壞 100 ， 000 個以上的臭氧分子。臭氧層被破壞，將大大提高患皮膚癌、白內障和其它眼睛疾病的機率，會帶來災難性的后果。另外它可能還會造成糧食災害，水生生物的減產，并形成 “ 溫室效應 ” （地球大氣變暖）。
因此，不少國際大公司在積極推動完全廢止含鹵素材料，如禁止在產品中使用鹵素阻燃劑等。
目前對于無鹵化的要求，不同的產品有不同的限量標準：如無鹵化電線電纜其中鹵素指標為：所有鹵素的值 ≦50PPM( 根據法規 PREN 14582) ； 燃燒后產生鹵化氫氣體的含量＜ 100PPM( 根據法規 EN 5067-2-1 ) ；燃燒后產生的鹵化氫氣體溶于水后的 PH 值 ≧4.3( 弱酸性 ) ( 根據法規 EN-5 0267-2-2 ) ；產品在密閉容器中燃燒后透過一束光線其透光率 ≧60%( 根據法規 EN-50268-2) 。無鹵化 PCB ，溴、氯含量分別小于 900ppm ，（溴＋氯）小于 1500ppm 。
