泌乳牛的一個(gè)泌乳期大體上可分為泌乳初期、泌乳盛期、泌乳中后期和干乳期。由于乳牛各階段生產(chǎn)條件、生產(chǎn)性能、采食特點(diǎn)等不同，對(duì)飼養(yǎng)管理的要求也不同。目前乳牛的飼養(yǎng)方法主要有常規(guī)飼養(yǎng)法、預(yù)支飼養(yǎng)法和挑戰(zhàn)飼養(yǎng)法。

1、常規(guī)飼養(yǎng)法青飼料、粗飼料和副料滿足乳牛的維持營(yíng)養(yǎng)需要，精飼料滿足產(chǎn)奶的營(yíng)養(yǎng)需要，乳牛每產(chǎn)3千克喂給1千克混合精料，這種“按奶給料”的飼養(yǎng)方法稱為乳牛的常規(guī)飼養(yǎng)法。它適合于體況正常的處于泌乳中后期的乳牛。

2、預(yù)支飼養(yǎng)法從母牛產(chǎn)后15—20天開始，在吃足粗、副料的前提下，在按奶給料滿足維持和泌乳的實(shí)際營(yíng)養(yǎng)需要基礎(chǔ)上，每天再多給1—1.5千克的混合精料，作為提高產(chǎn)乳量的預(yù)付飼料；在整個(gè)盛期，精飼料的給量隨著產(chǎn)乳量的增加而增加，直到增加精飼料乳量不再增加為止。這種飼養(yǎng)方法叫預(yù)支飼養(yǎng)法，亦稱短期優(yōu)飼法。這種飼養(yǎng)方法適合于產(chǎn)乳量一般的處于升乳期的牛。

3、挑戰(zhàn)飼養(yǎng)法在干乳期正常飼喂（干乳期精飼料的給量約為1.8—2.5千克）的基礎(chǔ)上，從預(yù)計(jì)分娩前兩周開始，逐日增加0.45千克的混合精料，到分娩時(shí)精料的給量可達(dá)到體重的0.5％—1.0％，產(chǎn)犢后若母牛體質(zhì)正常，可在分娩前加料的基礎(chǔ)上繼續(xù)逐日增加0.45千克的混合精料，直到增加精料乳量不再增加或精飼料達(dá)到自由采食為止。但粗飼料的給量不得少于體重的0.5％。等增乳期過(guò)去，再逐漸減料。這種飼養(yǎng)方法的特點(diǎn)就是從產(chǎn)前就要引導(dǎo)訓(xùn)練母牛采食精料，為產(chǎn)后大量采食精料在生理機(jī)能上做準(zhǔn)備，所以這種飼養(yǎng)方法又叫作引導(dǎo)飼養(yǎng)法；而在生產(chǎn)后一定時(shí)期內(nèi)采食高能量、高蛋白精料，可有效地減少牛體的消耗，大限度發(fā)揮產(chǎn)后乳牛的泌乳潛力，因而又叫作挑戰(zhàn)飼養(yǎng)法。它適合于高產(chǎn)乳牛從分娩前兩周一直到泌乳盛期結(jié)束時(shí)間的飼養(yǎng)。