自卸汽車的特點是其車廂可以傾斜一定的角度，使車廂內的貨物可以卸出。車廂的傾斜是以自卸汽車發動機的動力，通過傾卸機構來完成的。由于裝載車廂能自動傾翻一定的角度卸料，節省卸料時間和勞動力，縮短運輸周期，提高生產效率，降低運輸成本，是常用的運輸機械。自卸汽車有發動機、底盤、駕駛室和車廂4部分組成。發動機、底盤及駕駛室的構造和一般載重汽車相同。車廂可以向后側翻或側向傾翻，以后向傾翻較普遍，少數雙向傾翻。車廂前端有駕駛室安全防護板。車廂液壓傾翻機構由油箱、液壓泵、分配閥、舉升液壓缸，推動活塞桿使車廂傾翻。通過操縱系統控制活塞桿運動，可使車廂停止在任何需要傾斜位置上。車廂利用自身重力和液壓控制復位。單缸與雙缸的優缺點：單缸直頂的油缸造價高，油缸行程大，一般為多節缸，舉升機構制造工藝比較簡單；單缸復合式舉升機構比較復雜，裝配工藝要求較高，但油缸行程小，結構簡單，造價較低。這兩種形式舉升機構受力狀況較好。雙缸一般為直頂如EQ3092形式，結構簡單，造價較低，但受力狀況較差。
自卸汽車自20世紀初以現以來，不斷發展，日趨完善，已成為當今貨物運輸的主要車輛之一。隨著汽車制造業的發展，自卸汽車不斷采用新材料、新工藝，提高其質量利用系數，具有較大的速度范圍和較高的傳動效率，控制與操縱更完善、更方便。
自卸車車箱應舉升、下降平穩，不允許有竄動、沖撞和卡滯現象；車箱最大舉升角為理論設計值左右
2°；超載10%的工況下，車箱分別舉升10°和20°，停留5min，車箱自降量不得超過2.5°。車箱應符合
下列要求：車廂表面平整，外表面不容許有明顯的凹凸不平；有足夠的剛度和強度；車廂長度容許相差
8mm，兩邊梁的直線型和平行性必須控制在3mm以內；兩對角線的尺寸差不得大于10mm。車廂底座與車廂底架之間應貼合，因變形而造成的不能貼合距離不得大于6mm；車廂后廂板與車廂后端之間應貼合，最大間隙為上端小于3mm，下端小于1mm；鎖啟機構開啟靈活，鎖緊可靠。車箱舉升3°時能保持鎖緊狀態，舉升到5°—8°時保證全部打開，其它應符合QCn20951—1999；貨卸操縱機構應靈活、準確、可靠；在行駛過程中不允許車箱出現自動舉升現象。車箱舉升后進行檢修時，應有防止車箱自降的裝置；液壓傾卸裝置在額定載荷下連續舉升（舉升到最大舉升角的一半）、下降（不卸載、載荷不移動）3000次傾卸可靠性試驗，試驗后應達到下列要求：液壓傾卸裝置各零件不得出現任何損壞（易損件除外）；車箱自降量應符合國家標準的規定；車箱空載舉升到最大舉升角的時間不超過20s；車箱空載從最大舉升角下降到與副車駕貼合的時間不超過20s。
