霓虹燈又稱氖燈。氖燈管發光是因為管內充有氖氣，在氣兩端加上高壓的情況下，產生輝光放電所致。霓虹燈管有透明管，熒光管，著色管和著色熒光管等4種，霓虹燈由電極引入線，燈管組成。

  燈光色彩  管內氣體  玻璃管或熒光粉顏色

  紅色             無色

  火黃     氖        淡綠            綠、白混合粉

  燈管的直徑為6—20mm不等。發光效率與管徑有關。如：變壓器高壓側額定電流為0.03A，低壓側為2.05安，一臺這樣的霓虹燈變壓器可代直徑為6—10毫米的燈管長度為8米。因燈管越細，管壓便大，能供電的氖燈管便越短。

  燈管直徑與發光效率的關系

 色彩  燈管直徑（mm） 電度（mA） 每米燈管通量（IN） 每米管消耗功率（W） 發光效率（IN/W）

 11             70          5.7        12.2

  紅

15             36          4.         9.0 

   11             36          4.6         7.8

  藍           25

15             18          3.8         4.7

11             20          4.          4.3

 綠

  15             8           3.8         2.1

燈管的直徑為D(cm)，每厘米燈管所需的放電電壓為G，DG乘積因氣體種類而異的值見表。

            各種氣體的DG值

      氣體種類     氖      氦（孩）    汞+氦

    D（Cm）G（V/Vm） 45—50（v） 120—140（v）  約30（v）

  霓虹燈放光顏色

  所充氣體   光的顏色   所充氣體   光的顏色

   He    白（帶藍綠色）  O2      黃

   Ne    紅 紫     空氣     桃紅

   Ar    紅       H2O      薔薇色

   Hg    綠       H2       薔薇色

   K     黃 紅     Kr       黃 綠

   Na    金 黃     Co       白

   Na    黃 紅     Co2      灰 白