云計算是一種基于因特網的超級計算模式，它以較低成本和較高性能滿足海量信息的計算和存儲，令服務提供商各盡所能，用戶各取所需。廣義的云計算是指服務的交付和使用模式，即通過網絡以按需、易擴展的方式獲得所需的服務，通過云計算方式，企業可以降低信息化實施成本，也可根據自身業務的情況和規模定制所需資源，并根據所需資源進行支付。避免傳統軟件的一次性大量投入的資金和人員的資源浪費。

近年來，云計算已經成為全球IT業的主要趨勢之一，在國家七大戰略性新興產業規劃指引下，在北京、上海、深圳、杭州、無錫提出了云計算發展規劃，建立了五個城市創新試點，試點城市將承擔四大任務：推動國內信息服務骨干企業針對政府、大中小企業和個人等不同用戶需求，積極探索SaaS(軟件即服務)等各類云計算服務模式；以企業為主體，產學研用聯合，加強海量數據管理技術等云計算核心技術研發和產業化；組建全國性云計算產業聯盟；加強云計算技術標準、服務標準和有關安全管理規范的研究制定，著力促進相關產業發展。

從市場規?？?，據預測云計算市場將以28%的復合年增長率迅速擴張，銷售額從2008 年的470億美元增長到2012年的1260億美元，到2013 年云計算市場的銷售總額將達到1500億美元。根據IDC中國計算機系統研究部報告曾預測，從2009年底到2013年底，四年間云計算能為中國帶來超過11050億元(1590億美元)的新凈業務收入。

云計算的租用模式將為中小企業提供合適的解決方案，最終用戶對云計算的需求將是其高速發展的基石。工業和信息化部電信研究院互聯網研究中心主任何寶宏表示，目前中國云計算正處于'私有云'的研發試驗階段，并計劃向'公有云'轉變。運用云技術改善自身的成本和效率問題，隨后將技術服務向其他企業出售，這已成為云計算研發者的共同思路。     云計算在服務模式上可分為 IaaS(基礎設施即服務)、PaaS(平臺即服務)和SaaS(軟件即服務)。SaaS是一種通過Internet提供軟件的服務模式，其解決方案具有低成本、便于維護、快速開發等，企業可以通過SaaS供應商得到一款特定用途的應用程序。而PaaS平臺 (Platform-as-a-Service：平臺即服務)則是將基礎平臺作為一種服務呈現給用戶的商業模式，將軟件研發的平臺作為一種服務，以SaaS模式提交給用戶。它是一種成本比較低的解決方案，對那些資金有限、資源短缺、急需擴展IT基礎支撐的中小企業有著巨大的吸引力。

PaaS平臺的出現推進了SaaS的進一步發展，加快了SaaS應用的開發速度。PaaS能為企業提供定制發研發的中間件平臺，提高在WEB平臺上利用的資源數量，同時很大程度上加快了SOA構架搭建的速度并簡化了搭建過程。2011年，PaaS應用迎來了拐點，據數據統計其市場規模達到41.9億元，同比增長31.4%，一些大型PaaS廠商推出SaaS+PaaS綜合模式，推出很多PaaS平臺運營服務；中國整體SaaS市場在2010年達到448.6億元，同比增長26.7%?？梢姡?/font>PaaS應用在逐漸成為"云"的主流市場，PaaS對于SaaS的運營商來說，可以幫助他們進行產品多元化和產品定制化。