電位器是一種可調(diào)的電子元件。它是由一個(gè)電阻體和一個(gè)轉(zhuǎn)動(dòng)或滑動(dòng)系統(tǒng)組成。當(dāng)電阻體的兩個(gè)固定觸點(diǎn)之間外加一個(gè)電壓時(shí)，通過(guò)轉(zhuǎn)動(dòng)或滑動(dòng)系統(tǒng)改變動(dòng)角點(diǎn)在電阻體上的位置，在動(dòng)觸點(diǎn)與任何一個(gè)固定觸點(diǎn)之間便可以得到一個(gè)與動(dòng)觸點(diǎn)位置成一定關(guān)系的電壓。
電位器大多用作分壓器，這時(shí)電位器是一個(gè)四端元件。
電位器作為變阻器使用時(shí)，是一個(gè)"兩端元件"，在使用中，電位器整個(gè)行程范圍可以得到一個(gè)平滑地連續(xù)變化的阻值。
電位器的主要參數(shù)
表征電位器性能的參數(shù)很多，例如標(biāo)稱阻值、額定功率、電阻溫度系數(shù)、電阻規(guī)律、絕緣電阻、耐磨壽命、平滑性、零位電阻、起動(dòng)力矩、使用條件等。
阻值變化規(guī)律
為了適應(yīng)各種不同的用途，電位器電阻變化規(guī)律也不相同。常用的電位器的電阻值變化規(guī)律有三種：直線式、對(duì)數(shù)式、反轉(zhuǎn)對(duì)數(shù)式。
直線規(guī)律
直線式電位器其阻值變化與轉(zhuǎn)角成直線關(guān)系。即電阻體上導(dǎo)電物質(zhì)的分布是均勻的，所以單位長(zhǎng)變的阻值相等，每單位面積所允許承受的功率也大致相等。
平滑性
平滑性也稱連續(xù)性，是用來(lái)描述電位器動(dòng)接點(diǎn)以規(guī)定的速度在電阻體兩端間旋轉(zhuǎn)或滑動(dòng)時(shí)，電位器輸出端電阻值變化的不規(guī)則突跳。
零位電阻
零位電阻是指電位器動(dòng)接點(diǎn)處于電阻體始（或末）端時(shí)，動(dòng)接點(diǎn)與電阻體始（或末）端之間的電阻值。其數(shù)值與電位器的結(jié)構(gòu)、阻體的阻值、材料等因素有關(guān)。
耐磨壽命
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金屬玻璃釉電位器
金屬玻璃釉電位器又稱金屬陶瓷電位器。它的膜厚為0.1～0.25mm，所以又可稱為厚膜玻璃釉電位器。這種電位器的制造工藝與金屬玻璃釉電阻器相似，即用絲網(wǎng)印刷的方法，將玻璃釉漿料印在陶瓷基體上，再在700～800℃溫度下燒結(jié)而成。當(dāng)然也還要求電刷與電阻體表面的接觸電阻要小。
其主要特點(diǎn)：耐溫性能好，滿負(fù)荷溫度可達(dá)到+85℃；電阻溫度系數(shù)小，因?yàn)樗缓袡C(jī)物質(zhì)，故耐濕性能好；又因玻璃釉很堅(jiān)硬，故其耐磨性能比合成膜好，只要接觸刷材料配得合適，其壽命可遠(yuǎn)高于前幾種電位器。同時(shí)其可靠性較高。分布電容和分布電感很小，所以適用射頻范圍工作。
它的阻值范圍很寬，一般可以為幾十Ω～幾十MΩ。因此它除了可以制造一般用途的產(chǎn)品，還特別適宜高阻和高壓電位器。
