鼓式過濾機是依靠液體自身的重力透過濾布，隔離雜物，從而達到凈化液體目的。其優勢是液池深度加大，濾布的利用率更高，占地空間少，運營成本更低。

主要由以下幾部分組成：液箱、廢布箱、過濾無紡布（通稱紙帶）、傳動結構、鼓盤、發訊機構、減速機及液泵等。傳動機構上的鏈條、絲網是呈圓弧面狀態的，鋪在它們上面的無紡布也呈圓弧面狀態，液池深度加深。工作時攜有雜質的污液通過水流緩沖裝置流到無紡布上時，雜質被濾布隔形成濾餅，濾餅越來越厚，污液液面上升，浮起液位控制器發訊，減速機啟動，拖動濾布，污物及臟布落入臟紙箱，從而實現濾布的自動更換；濾布更新后污液液面下降，減速機停止轉動，機器進入下一步過濾循環。過濾后的純凈液體由液泵輸送至主機。

如果鼓式式紙帶過濾機和磁性分離器配合使用，形成二級過濾，效果更好，運營成本更低。