葉臘石為晶體結構，屬層狀硅酸鹽礦物，其晶體結構是每一結構單位層由上下二層（Si-O）四面體層中間夾一層（Al-O,OH）八面體層組成。結構式為Al2[Si4O10](OH)2，實驗式為Al2O3·4H2O，理論化學成分為Al2O328.3%，SiO266.7%，H2O 5.0%，自然界很少見到純葉臘石，往往有各種雜質伴生。葉臘石晶體主要為單斜晶系，通常為片狀，放射狀集合體，帶珍珠狀暈彩或為隱晶質鱗片狀致密塊體，一般為白色，微帶淺黃色或淡綠色、條痕白色，從玻璃光澤、珍珠光澤、蠟狀光澤到無光澤、性柔，具滑膩感，容重2.75～2.80g/cm3，莫氏硬度1.5～2.0。在600～700℃有一個平衡的吸熱反應谷，到1000℃還沒有出現放熱反應峰，這是由于葉臘石脫水反后結構未被破壞，不發生新的結晶作用和結合的原因。

  一般工業上用的礦石含葉臘石50%以上，其礦石類型 有石英-葉臘石，高嶺土-葉臘石，水鋁石-葉臘石，絹云母-葉臘石及比較純的葉臘石等。各種葉臘石的粉末均呈白色，一般白度在80%以上，最高可達93%。隨著粉末細度提高，白度值增大，煅燒后的臘石白度提高，最高可達96%。一般葉臘石質地柔軟，細膩，硬度不大，具有良好的機械加工性能，也容易被破磁針和磨細，含石英多的臘石，硬度增大。純葉臘石耐火高為1710℃。天然葉臘石隨Al2O3含量增高，即水鋁石、剛玉、紅柱石等含量增加，耐火度增高。隨灼減增大，耐火度提高。隨Fe2O3、K2O、Na2O含量增高，耐火度降低。葉臘石的介電性能并不很好，因此不能廣泛用于做電的絕緣體。煅燒后的葉臘石約緣性能提高。在高頻率下，臘石的電介損失率不大，導電導熱性低。葉臘石具有良好的化學惰性，與強酸強堿都不作用，這可能與表面形成防護膜有關，因為后者能阻止試劑滲透到晶體深處，因此反應進行的很慢。