柴油發動機與汽油發動機的區別：
    汽油發動機一般將汽油噴入進氣管同空氣混合成為可燃混合氣再進入汽缸，經火花塞點火燃燒膨脹做功。人們通常稱它為點燃式發動機。而柴油機一般是通過噴油泵和噴油機將柴油直接噴入發動機氣缸，和在氣缸內經壓縮后的空氣均勻混合，在高溫、高壓下自燃，推動活塞做功。人們把這種發動機通常稱之為壓燃式發動機。  
　　汽油機汽車具有轉速高（轎車用汽油機轉速可高達5000—6000轉/分，貨車用汽油機達4000轉/分左右）質量輕、工作時噪聲小、起動容易、制造和維修費用低等特點，故在轎車和中、小型貨車及軍用越野車上得到廣泛應用。其不足之處是燃油消耗較高，因而燃油經濟性較差。柴油機汽車因壓縮比高，燃油消耗平均比汽油機汽車低30%左右，所以燃油經濟性較好。柴油機的弱點是轉速較汽油機低（一般最高轉速在2500—3000轉/分左右）、質量大、制造和維修費用高（因為噴油泵和噴油器加工精度要求高）。但目前柴油機的這些弱點正在逐漸得到克服，它的應用范圍正在向中、輕型貨車擴展。國外柴油轎車也有很快的發展，其最高轉速可達5000轉/分。

         柴油機技術上需重視的問題：
　　首先，各種動力都有其發展的應有位置和時序。不著手研究開發氣體燃料汽車、混合動力汽車、電動汽車以及燃料電池汽車等新技術是要落后的，但是片面強調其短期大量推廣的可能性，甚至與常規動力的正常發展相對立也是不對的。
        其次，應該一分為二地評價氣體燃料發動機。氣體燃料發動機固然能夠較好地滿足當前的排放要求，對能源利用結構的調整有著重要的意義，但天然氣發動機排放的總碳氫量（主要是甲烷）要高于柴油，在滿足歐Ⅳ排放標準方面也z會遇到很多困難。
        第三，排放和節能同等重要，二者應當綜合考慮，節能不僅是節約石油資源，而且是重要的環保問題。以當前國際上關注的排放問題是全球性的溫室效應問題為例子，柴油機油耗低，二氧化碳排放遠低于汽油機，可減少45%以上的溫室氣體排放。