電機車是軌道車輛運輸的一種牽引設備，動力是利用牽引電機驅動車輪轉動，借助車輪與軌面間的摩擦力，使機車在軌道上運行。這種運行方式，它的牽引力不僅受牽引電機（或內燃機）功率的限制，還受車輪與軌面間的摩擦制約。機車運輸能行駛的坡度有限制，運輸軌道坡度一般為3‰，局部坡度不能超過30‰。其按結構分類有架線式電機車和蓄電池電機車。