河沙磁選機一般有自流式、傳送帶式、抽沙泵式三種形式，這是根據河道的具體環境來定的。河沙磁選機磁選系統自動化程度高，易學好操作，每班只需3人操作，具體步驟如下：
1、開機前先對整個機械的傳動系統及機器油料進行檢查，然后先開動磁選機及水選系統，待磁選機轉動正常后再啟動上料電動機。
2、上料電動機啟動，鏈斗系統運轉正常后，松開大臂剎車。慢慢將其放下，等料斗內沙子多于2/3時，可停止下放，待至1/3時再資助下大臂。當大臂與水面成45度角時（即5米左右），應停入大臂。這時料斗內沙子的多少改用牽引控制，前進時要查看斗內沙子的多少而定，前進后退要靈活，如遇沙層塌方機械工作吃力或拉不動時要牽引繩松開，使船向后退，直至挖動為止。如水下遇有大石頭或泥層，船體會有劇烈的振動現象，這時應立即提起挖沙大臂，避過障礙物再進行。
3、工作時應注意以下幾點：新機械或大修后應磨合24小時后方可正常運行。
（1）根據地理情況前進后退與提升大臂，動作要靈活，料斗內如有大塊石頭、泥巴等一定要清理。
（2）要經常檢查鏈條螺絲、銷子及傳動系統各固定點緊固件一定牢固。
4、停機時應使料斗內沙子少于1/2，把大臂慢慢提起，直至水下四角輪露出水面。料斗內無沙子，然后將上料電動機停機，再停磁選機，最后停水選系統。
5、遇有大風（5級以上）應暫時停機，以免發生故障，檢修或更換零部件時應停機工作，以免發生人身傷亡事故。
6、維護與保養：使用期間應經常檢查各部位的螺絲并經常加注潤滑油及保養，特別是料斗螺絲及鏈條銷子、水上四角輪與減速機對接盤、水下四角輪等各部螺栓一定緊固完好，轉動的地方要經常加注黃油、潤滑油
