埋在地下的金屬體，要想延長使用壽命，對鋼鐵導(dǎo)管和鉛包鋁電纜，一般都在外側(cè)設(shè)防蝕層。作為鋼管的防蝕覆層材料，使用了各種具有絕緣性的瀝青、煤焦油漆、環(huán)氧瀝青、聚乙烯等，但由于使用環(huán)境的關(guān)系，經(jīng)過一段時間后難免老化。在實(shí)際的管道工程和使用環(huán)境的管道上，盡管小心翼翼地施工，但防蝕層不可能保證絕對沒有缺陷。若防腐鋼管層存在缺陷，管道設(shè)置在陽極電位上，腐蝕電流則向缺陷部分集中，從理論上或?qū)嶋H經(jīng)驗(yàn)上看它比裸體鋼管更快的造成穿孔。實(shí)際判斷地下管道涂層的優(yōu)劣，是以測定管道對大地總的漏泄電阻，根據(jù)其大小來決定的，另外，測定設(shè)置有排流等電法保護(hù)的地下管道的對地電位時，一般按其沿管道的衰減狀態(tài)來決定。
天然氣專用3pe防腐鋼管防腐層（3PE）綜合了熔結(jié)環(huán)氧粉末涂層和擠壓聚乙烯兩種防腐層的優(yōu)良性質(zhì)，將熔結(jié)環(huán)氧粉末涂層的界面特性和耐化學(xué)特性，與擠壓聚乙烯防腐層的機(jī)械保護(hù)特性等優(yōu)點(diǎn)結(jié)合起來，從而顯著改善了各自的性能。因此作為埋地管線的外防護(hù)層是非常優(yōu)越的。據(jù)有關(guān)資料介紹，三層PE可使埋地管道的壽命達(dá)到50年，目前，在國際上被認(rèn)為是先進(jìn)的管道外防腐技術(shù)。在我國，三層PE已率先在石油天然氣系統(tǒng)得到應(yīng)用。我國已建成的陜京天然氣管道及庫鄯輸油管道，最近國家重點(diǎn)工程西氣東輸近4000公里管道均采用了三層PE外防腐涂層。在天津市，陜氣進(jìn)津67公里高壓管道、外環(huán)線30公里高壓天然氣管道、陜京線地下儲氣庫122公里管線也是采用的三層PE。它已成為今后管道外防腐層的發(fā)展方向。
