隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，各個學(xué)科不斷交叉，有一些領(lǐng)域也借用rubber這個詞，主要是表現(xiàn)材料的高彈性。“Metal Rubber”（金屬橡膠）就是一個很好的例子。在阻尼減震吸聲領(lǐng)域，將一定質(zhì)量的、拉伸開的、螺旋狀的金屬絲堆放好，然后用冷沖壓工藝成型均質(zhì)的彈性多孔物質(zhì)稱為“金屬橡膠”（金屬橡膠材料聲學(xué)參數(shù)理論計算及實驗研究. 聲學(xué)學(xué)報2007.11）。美國弗吉尼亞州布萊克斯堡的納米聲波實驗室的化學(xué)家們利用靜電吸引作對電解質(zhì)分子進行組裝研制出了一種新型材料。可以把它扭曲；可以把它拉長一倍；可以把它放進油里“煮”到200℃，仍然絲毫無損。經(jīng)受這些后，它可以很快像橡膠一樣恢復(fù)原狀，而且它還像固體金屬那樣可以導(dǎo)電。因而這種材料也被稱為“金屬橡膠”。該材料在諸如人造肌肉、智能衣服、活動機翼等各領(lǐng)域具有潛在的應(yīng)用價值。（新型材料——金屬橡膠. 金屬世界2007.5）

  根據(jù)彈性體是否可塑化可以分為熱固性彈性體，熱塑性彈性體大類。熱固性彈性體，這也就是傳統(tǒng)意義的橡膠（Rubber），熱塑性彈性體（Thermoplastic elastomer），縮寫為TPE，為上世紀(jì)90年代開始逐漸被越來越多的商業(yè)化應(yīng)用。這個分類同樣也說明了這

二類彈性體加工所采用的是二種不同的方式：橡膠用熱固性設(shè)備加工，TPE采用熱塑性設(shè)備加工。 

  由以上的傳統(tǒng)歷史背景所知，目前尤其在國內(nèi)當(dāng)談到彈性體的時候，所指的通常是熱塑性彈性體，而并不包含橡膠的含義，這也影響到了一些具體的技術(shù)交流。但隨著時間的推移，以及一些國外書籍的引入，將改變大家約定俗成的觀念。（彈性體手冊 吳棣華等譯）