水沿離心泵的流經方向是沿葉輪的軸向吸入，垂直于軸向流出，即進出水流方向互成90°。

(2)由于離心泵靠葉輪進口形成真空吸水，因此在起動前必須向泵內和吸水管內灌注引水，或用真空泵抽氣，以排出空氣形成真空，而且泵殼和吸水管路必須嚴格密封，不得漏氣，否則形不成真空，也就吸不上水來。

(3)由于葉輪進口不可能形成絕對真空，因此離心泵吸水高度不能超過10米，加上水流經吸水管路帶來的沿程損失，實際允許安裝高度(水泵軸線距吸入水面的高度)遠小于10米。如安裝過高，則不吸水;此外，由于山區比平原大氣壓力低，因此同一臺水泵在山區，特別是在高山區安裝時，其安裝高度應降低，否則也不能吸上水來。