布袋除塵器效率的高低，主要取決于濾袋上的粉塵層厚度。粉塵層形成后，它成為主要的過濾層，濾袋只是起著形成粉塵層和支撐它的骨架作用。隨著粉塵在濾袋上積聚，粉塵層厚度增大，濾袋兩側壓力差增大，會把附在濾料上的一些細小粉塵擠壓過去，使除塵效率下降。因此布袋除塵器濾袋兩側壓差達到一定數值后，要及時進行脈沖清灰。清灰時不能過分，否則會破壞性粉塵層，引起除塵效率顯著降低。一般來說，濾料致密，粉塵層厚，除塵效率就高，但相對的處理氣體能力降低，即過濾風速低。