棺材，亦稱壽棺、枋、壽枋、老房、四塊半、是承載人類的盒子柜子，通常在葬禮中使用。裝著的棺材稱為靈柩。棺材可以由不同的物料制造，最常見的以木制造，一般有柏木、松木、楠木、柳木、桐木。亦有以銅、石等制造的棺材。 大自然創(chuàng)造了一切，同時(shí)給予這一切以不同形式、形態(tài)而延續(xù)發(fā)展的--生命。萬(wàn)物的生命都來(lái)之不易，然而，我們?nèi)祟悈s以一種特殊的形式來(lái)說明生命的可貴
上古千年至今以來(lái)，人類對(duì)自己的死亡遺留下了不可“磨滅”的“定理”--雖人死不得復(fù)生，但可一律歸天，當(dāng)然，這是一種迷信的說法，如果以科學(xué)的客觀說法來(lái)解釋歸天“定理”，它則是人們的一種心靈愿望--雖人死不復(fù)生，但他的精神形象，卻永存在他人的心靈當(dāng)中。人們?yōu)榱藢⑦@種心靈感受以有形的對(duì)死者的懷念之情予以表達(dá)，就對(duì)死者的尸體進(jìn)行安置，即安葬。人們?yōu)榱俗屗勒叩搅硪粋€(gè)地方過得更好，就為死者準(zhǔn)備了華麗的棺材。 傳統(tǒng)喜愛以優(yōu)質(zhì)的松木、楠木等制造棺材。很多人以死后能得一副好棺木為最大幸事。 棺材以在農(nóng)村最為實(shí)用，幾乎每位農(nóng)民死后都會(huì)用棺材裝殮尸首，也有人由于其他原因死后要被火化了，但是也會(huì)在死前吩咐子孫將自己的骨灰裝在棺材里，他們都喜歡這種土葬的方式，以保存尸首的完整，寓意深遠(yuǎn)。 棺材又名老房，它是專為死者設(shè)的，做工非常精細(xì)。首先，看它的用料，通常，一般的因受經(jīng)濟(jì)條件的限制，大眾化的棺材用松木、柏木加工而成；上好的，特別講究的棺材就用很名貴的楠木或天然水晶石等精創(chuàng)而成。而它的外型也是非常奇特的，前端大，后端小，呈梯形狀。在它的身上，所用的每一塊板材的斜面對(duì)靠，呈形后的每一部分也要體現(xiàn)出前大后小的斜面。正所謂棺材的材料又叫斜貨材料，兩個(gè)側(cè)旁和蓋卻又斜中帶弧，從材頭正面看，整個(gè)棺材好像是一根半邊圓木。 特別引人注目的要屬它的外部裝飾了。棺材的正面材頭上畫的是碑廳鶴鹿，琉璃。瓦大廳上空展翅騰飛著兩只雪白的仙鶴，大廳兩旁是蒼簇盛旺的青松，柏樹，大廳前面是芬芳百艷的青青草地，草地的中間是通往大廳的石階路徑，顯得十分清潔幽雅，整幅圖畫將整個(gè)棺材頭裝飾的猶如仙境居室，整個(gè)一莊清靜別墅，材頭正頂上寫著“安樂宮”三個(gè)大字將材頭圖與棺材本身緊緊相扣。棺材的兩旁分別畫著兩條正在騰云駕霧的黃金龍追逐戲弄著寶珠。龍的周圍畫著呂洞賓等八仙用的兵器，又名“暗八仙”，還有古琴、古畫、梅蘭菊竹、桃榴壽果，在材面上有“壽山福海”。棺材上所有圖畫都用立粉、貼金等技法、以及顏料的調(diào)配充分將古代唐三彩的繪畫風(fēng)格搬入其內(nèi)，使得整個(gè)棺材莊重大方，色彩層次分明，絢麗有序；線條飄逸流暢。一個(gè)人在死后能夠與身相伴這么多物質(zhì)的、精神的、以及知識(shí)的博古通今自然也就能夠安心地走上黃泉路了。