指針式萬用表的性能好壞主要以表頭的靈敏度來表示。靈敏度是以測量電壓時每伏若千歐（Ω/V）來衡量的。靈敏度越高，表示測量儀表對被測電路的影響越小，測量的誤差（不包含儀表表頭本身的誤差）也越小。一般較好的指針式萬用表表頭的靈敏度在10000~20000Ω/v。指針式萬用表表頭是一個只有uA級的電流表頭，它在測量交流電壓、直流電壓時，根據不同的量程，在電路中串聯了大小不同電阻值的電阻，以確保表頭的安全，不至于串聯電流過大而使得表頭被燒壞。