電力是以電能作為動力的能源。發現于19世紀70 年代，電力的發現和應用掀起了工業化高潮。成為人類歷史18世紀以來，世界發生的三次科技革命之一，從此科技改變了人們的生活。20世紀出現的大規模電力系統是人類工程科學史上重要的成就之一，是由發電、輸電、變電、配電和用電等環節組成的電力生產與消費系統。它將自然界的一次能源通過機械能裝置轉化成電力，再經輸電、變電和配電將電力供應到各用戶。

  電能的傳輸和變電、配電、用電一起，構成電力系統的整體功能。通過輸電，把相距甚遠的(可達數千千米)發電廠和負荷中心聯系起來，使電能的開發和利用超 越地域的限制。和其他能源的傳輸(如輸煤、輸油等)相比，輸電的損耗小、效益高、靈活方便、易于調控、環境污染少;輸電還可以將不同地點的發電廠連接起來，實行峰谷調節。輸電是電能利用優越性的重要體現，在現代化社會中，它是重要的能源動脈。