柴油發動機組噪聲是由多種聲源構成的復雜聲源。按照噪聲輻射方式，它可分為空氣動力噪聲、表面輻射噪聲和電磁噪聲。按照產生的原因，柴油發電機組表面輻射噪聲又可分為燃燒噪聲和機械噪聲。其中空氣動力噪聲為柴油發動機組噪聲的主要噪聲源。
空氣動力噪聲是由于氣體的非穩定過程，即由氣體的擾動以及氣體與物體的相互作用而產生的柴油發電機組噪聲。直接向大氣輻射的空氣動力噪聲，包括進氣噪聲、排氣噪聲和冷卻風扇噪聲。
2．電磁噪聲是由發電機轉子在電磁場中高速旋轉產生的柴油發動機組噪聲。
3． 燃燒噪聲和機械噪聲很難嚴格區分，通常將由于柴油發電機組汽缸內燃燒形成的壓力波動通過缸蓋、活塞、連軒、曲軸、機體向外輻射的柴油發動機組噪聲稱為燃燒噪聲。將活塞對缸套的撞擊和運動件的機械撞擊振動而產生的柴油發動機組噪聲稱機械噪聲。一般直噴式柴油機燃燒噪聲要高于機械噪聲，而非直噴式柴油機的機械噪聲則高于燃燒噪聲。但是低速運轉時燃燒噪聲都高于機械噪聲。