沉砂池是采用物理法將砂粒從污水中分離出來的一個預(yù)處理單元，是在水處理廠常見的預(yù)處理構(gòu)筑物，其作用主要是用于從污水中分流出相對密度大于1.5且粒徑在0.2mm以上的顆粒物質(zhì)，主要包括無機性的砂粒、礫石和少量密度較大的有機性顆粒等，以防止后續(xù)水處理構(gòu)筑物堵塞和使處理構(gòu)筑物容積減小。按污水在沉砂池中的流態(tài)，斜管填料在沉砂池中一般分為四種：豎流式沉砂池、旋流沉砂池、平流式沉砂池和曝氣沉砂池。

斜管填料在豎流式沉砂池除砂中效率差，因為運行管理不便，因而豎流式沉砂池在工程中很少應(yīng)用。以前所建水處理廠應(yīng)用較多的是平流沉砂池，而新建水處理廠中旋流和曝氣沉砂池應(yīng)用越來越廣泛。斜管填料在平流式沉砂池具有構(gòu)造簡單，除砂效率好，不需要特殊設(shè)備，投資費用低的特點，因而在水處理廠具有較為廣泛的應(yīng)用，但其也有機械化程度低、清砂困難而人工勞動強度大、勞動條件差的缺點，因而其正被機械化程度高、運營管理方便和占地面積小的旋流沉砂池和功能更具優(yōu)勢的曝氣沉砂池所取代。但是很多已建水處理廠特別是污水處理廠采用平流沉砂池排砂、貯砂池分離，該種方式除砂勞動環(huán)境惡劣、勞動強度大，為此，很多水處理廠在積極探詢?nèi)绾谓鉀Q改善勞動條件和降低勞動強度的改造方法。