延安古名膚施,是西北的邊塞重鎮。宋代韓落、范仲淹曾在此鎮守。寶塔山為歷代守將必去之處。寶塔建于唐代(一說明代),塔高44米,9級,為八角形磚塔。塔內有階梯,可登塔頂。山上還有范公井、摘星樓、東岳廟、嘉嶺書院、烽火臺等古跡。明延安知府顧延壽有詩曰:“嘉嶺疊疊椅晴空,景色都歸西照中。塔影例分深樹綠,花枝低映碧流紅。幽僧棲跡煙霞塢,野鳥飛歸錦繡從。”塔底層兩個拱門門額上還分別刻有“高超碧落”、“俯視紅塵”字樣。塔旁還有鐘一口,明崇預年間鑄造,擊之聲徹全城。在延安時,曾以此報警。
寶塔山下還有歷代下來的摩巖刻字多處,范仲淹題刻的“嘉嶺山”隸書最著名,還有“胸中自有數萬甲兵”等題刻。
巍巍寶塔山,經常出現在詩人、畫家的筆下,人們歌頌寶塔,懷念寶塔,實際是在懷念延安歲月,歌頌延安精神,緬懷在延安的革命業跡,成了人們追尋當年,接受革命傳統教育的好課堂。


