RoHS條例限制使用下列有害物質：鉛、鎘、六價鉻、汞、多溴聯苯（PBD）和多溴二苯醚（PBDE）。各種各樣的元件里都含有這些物質。例如，用鉛來降低焊料熔點，提高可加工性。鉛還可以用作纜線中乙烯基絕緣材料的熱穩定劑，鎘也有同樣作用。六價鉻通常用于防腐蝕的可復原鍍覆。鉻也常常用作顏料著色劑，而溴化物一般是用作電子器材復合阻燃劑。

XRF這樣的篩檢技術雖然不能評定是否真正符合RoHS條例，能夠正確判斷出鉻和溴含量高于極限值，并不代表產品不符合RoHS條例。但是，我們應該了解這些物質的構成，并且，借助經驗豐富的分析技術作出正確的評估。
RoHS條例還包含了許多豁免，包括允許玻璃制品含鉛、銅合金中可含有高達4％的鉛，鋼鐵和十溴化物阻燃劑中可以含有高達0.35％的鉛。了解這些豁免并確定和它們相關的材料，對于確定產品是否真正達到RoHS的要求，十分重要。這些問題了解不清楚，可能導致許多不必要的開支。