集裝箱因其裝卸及運輸標準化，在運輸過程中不需換裝，適用于多種運輸方式。集裝箱運輸提供的是便利快捷的門到門服務，裝卸、運輸、通關（反走私/反恐）高效，已經成為重要的全球化運輸方式。此外，營運中的集裝箱需要開展中間檢驗和定期檢驗。正是由于集裝箱所具有的特殊性，需要締約國政府授權一個組織對集裝箱的設計、制造、檢驗及使用等進行檢驗發證，而將集裝箱授權相關船級社檢驗在國際上屬于慣。

在中國，《中華人民共和國船舶和海上設施檢驗條例》1993規定：中國船級社承辦國內外船舶、海上設施和集裝箱的入級檢驗、鑒證檢驗和公證檢驗業務。對集裝箱檢驗的授權涉及聯合國（UN）的相關要求；國際海事組織（IMO）的SOLAS公約、IMDG ；聯合國海洋環境保護委員會（MEPC）的MAPOL 公約；聯合國/IMO的CSC，CCC、IPO、MSA、國際鐵路聯盟的UIC等。其中最主要的是CSC 公約、CCC公約、UIC、UN 要求、IMDG等。