中國芍藥品種很多，在晉代已有重瓣品種出現。品種分類，則始于宋代。當時對芍藥的記載很多，品種大約有30多個，如宋代《芍藥譜》記載31種；宋代《揚州芍藥譜》，記有34種。明代《鮮芳譜》記載芍藥39種。清代《花鏡》，記載88種。清代乾隆時，揚州芍藥品種達100個以上，有“楊妃吐艷”、“鐵線紫”、“觀音面”、“冰容”、“金玉交輝”、“蓮香白”、“胭脂點玉”、“紫金觀”等。民國初年，上海一家私營花圃自稱擁有400個品種，其中包括《花鏡》所載的大部分，以及自己育成的新品種和進口的品種，但其中半數未正式起名。當今世界上，芍藥品種己發展到1000個左右