鉛筆硬度實驗，也被成為 “ Wolff-Wilborn” 實驗，用不同硬度值的石墨鉛筆去評估涂層硬度。

Elcometer 501 的設計確保了圓柱形的鉛筆芯可保持在不變的 45° 角度，和保持 7.5N (1.68lbF) 的力。

鉛筆芯事先已用特制削筆器和磨砂紙準備好，放入 Elcometer 501 主機，放在平滑、扁平的表面上。在涂層上能留下痕跡的最小硬度值的鉛筆可確定涂層的硬度等級。