聚苯醚是高強度工程塑料，化學名稱為聚2,6—二甲基—1,4—苯醚，簡稱PPO（Polyphenylene Oxide）或PPE（Polypheylene ether），又稱為聚亞苯基氧化物或聚苯撐醚。聚苯醚是一類耐高溫的熱塑性樹脂。市場上通用的主要為改性的聚苯醚（Modified Polyphenylene Oxide），簡稱MPPO，或者MPPE（Modified Polypheylene ether）。
化學性質
化學式簡稱PPO。由2，6-二取代基苯酚經氧化偶聯聚合而成的熱塑性樹脂,一般呈土黃色粉末狀。常用的是由 2，6-二甲基苯酚合成的聚苯醚，具有優良的綜合性能，最大的特點是在長期負荷下，具有優良的尺寸穩定性和突出的電絕緣性，使用溫度范圍廣，可在－127～121℃范圍內長期使用。具有優良的耐水、耐蒸汽性能，制品具較高的拉伸強度和抗沖強度，抗蠕變性也好。此外，有較好的耐磨性和電性能。主要用于代替不銹鋼制造外科醫療器械。在機電工業中可制作齒輪、鼓風機葉片、管道、閥門、螺釘及其他緊固件和連接件等，還用于制作電子、電氣工業中的零部件，如線圈骨架及印刷電路板等。
物理性質
 PPO無毒、透明、相對密度小，具有優良的機械強度、耐應力松弛、抗蠕變性、耐熱性、耐水性、耐水蒸汽性、尺寸穩定性。在很寬溫度、頻率范圍內電性能好，不水解、成型收縮率小，難燃有自熄性，耐無機酸、堿、耐芳香烴、鹵代烴、油類等性能差，易溶脹或應力開裂，主要缺點是熔融流動性差，加工成型困難，實際應用大部分為MPPO（PPO共混物或合金），如用PS改性PPO，可大大改善加工性能，改進耐應力開裂性和沖擊性能，降低成本，只是耐熱性和光澤略有降低。改性聚合物有PS（包括HIPS）、PA、PTFE、PBT、PPS和各種彈性體，聚硅氧烷，PS改性PPO歷史長，產品量大，MPPO是用量最大的通用工程塑料合金品種。比較大的MPPO品種有PPO/PS、PPO/PA/彈性體和PPO/PBT/彈性體合金。PPO和MPPO可以采用注塑、擠出、吹塑、模壓、發泡和電鍍、真空鍍膜、印刷機加工等各種加工方法，因熔體粘度大，加工溫度較高。PPO和MPPO主要用于電子電器、汽車、家用電器、辦公室設備和工業機械等方面，利用MPPO耐熱性、耐沖擊性、尺寸穩定性、耐擦傷、耐剝落、可涂性和電氣性能，用于做汽車儀表板、散熱器格子、揚聲器格柵、控制臺、保險盒、繼電器箱、連接器、輪罩；電子電器工業上廣泛用于制造連接器、線圈繞線軸、開關繼電器、調諧設備、大型電子顯示器、可變電容器、蓄電池配件、話筒等零部件。家用電器上用于電視機、攝影機、錄像帶、錄音機、空調機、加溫器、電飯煲等零部件。可作復印機、計算機系統，打印機、傳真機等外裝件和組件。另外可做照相機、計時器、水泵、鼓風機的外殼和零部件、無聲齒輪、管道、閥體、外科手術器具、消毒器等醫療器具零部件。大型吹塑成型可做汽車大型部件如阻流板、保險杠、低發泡成型適宜制作高剛性、尺寸穩定性、優良吸音性、內部結構復雜的大型制品，如各種機器外殼、底座、內部支架，設計自由度大，制品輕量化。
應用領域
 PPO的性能決定了其應用的領域和使用的范圍：
1）MPPO密度小，容易加工，熱變形溫度在90 ~ 175℃，有不同規格的商品，尺寸穩定性好，適用于制造辦公設備、家用電器、計算機等箱體、底盤及精密部件。
2）MPPO的介電常數及介質損耗角正切在五大通用工程塑料中最低，即絕緣性最好，并且耐熱性好，適用于電氣工業。宜于制作用在潮濕而有載荷條件下的電絕緣部件，如線圈骨架、管座、控制軸、變壓器屏蔽套、繼電器盒、絕緣支柱等。
3）MPPO的耐水及耐熱水性好，適用于制造水表、水泵。紡織廠用的紗管需耐蒸煮，用MPPO制的紗管使用壽命長。
4）MPPO的介電常數及介質損耗角正切在工程塑料中為不受溫度及周波數影響者，并且耐熱性及尺寸穩定性好，適用于電子工業。
5）由于電子工業及通訊產業的發展，手機、便攜式電腦、高性能照相機、攝像機等都需要鋰離子電池，因此鋰離子電池市場大有發展前景，鋰離子電池用有機電解液的包裝材料過去用ABS或PC，最近國外開發出電池用的MPPO，其性能優于前兩者。
6）MPPO在汽車工業有廣泛用途，如儀表盤、防護杠等，PPO與PA合金，尤其是高耐沖擊性能的規格品種用于外裝部件發展比較快。
7）在化工方面改性聚苯醚可用來制造耐腐蝕設備，其耐水解性尤其好，還耐酸、堿、便溶于芳香烴和氯化烴中。
8）用于醫療器械，可在熱水貯槽和排風機混合填料閥中代替不銹鋼和其他金屬。