中國佛教有四大名山，是四大菩薩教化眾生的道場，代表中國佛教的特質。（安徽）九華山地藏菩薩代表大愿（孝道），（浙江）普陀山觀世音菩薩代表大悲（愛心），（山西）五臺山文殊菩薩代表大智（理性），峨嵋山普賢菩薩代表大行（落實）。所以這四位菩薩在中國佛教界的地位非常崇高，縱然不是在這四大名山，一般比較大的道場也都有他們的一席之地，大都有單獨供奉的殿堂。

“地藏菩薩”地是大地，藏是寶藏。不但指地下的寶藏，同時也包含了地面上一切生長的物質。大地含藏萬物，養育眾生，佛用大地來比喻我們的心地。它有無量的智慧、德能和才藝，乃至于一切無量，都是從心地所生。依照心地法門修行就叫地藏菩薩。地藏菩薩代表孝養父母、奉事師長。簡單講就是孝親尊師。在這里我們要學習地藏菩薩的孝行，學地藏菩薩的好學以及尊師重道。

“孝”中國古圣先賢非常重視，可以說，中國文化就是建立在孝道的基礎上，殊不知佛法也是建立在孝道的基礎上。什么是孝呢？中國文字的確是世界上最完美的文字，充滿了智慧。“孝”字上面是個“老”字，下面是個“子”字。這兩個字結合起來就是孝。“孝”是會意，就是教你體會這個意思。父子是一體，西方人父子有代溝，孝就沒有代溝，孝是一體，上一代還有上一代，過去無始，下一代還有下一代，未來也無終，無始無終是一個自體。比如說，我們的老祖宗已經過世幾年、幾十年，甚至于已經幾百年，幾千年，根本沒見過面，為什么還要拜他？還要祭祀他呢？生命是一體嘛！這個就是“孝”的觀念。西方人沒有這種觀念，所以他們問中國人為什么祭祖先？幾千年前的祖先，你認識？你知道？你們為什么要祭他？他永遠無法理解。但是儒與佛都建立在這個基礎上。這樣才能真正做到社會和睦、四海一家、天下太平。我們每個人都希望世界和平，和平要從哪里做起？要從這基礎上做起，離開這個基礎，和平只是口號，絕對不能成為事實。儒、佛的教育都是致力于孝道的發揚光大。

佛法是師道，但師道是建立在的孝道基礎上，否則佛法也無以成立。所以《觀無量壽佛經》中所說“三世諸佛凈業正因”是三福。三福中第一福就是“孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業”，這是佛法的基礎。地藏菩薩所教導我們的就是孝養父母，孝養父母不但是衣食的供養，還要讓父母身安、心悅、志趣超邁(佛道)，這才是世出世間之大孝。孝是子女對父母的倫常義務。推而廣之，對子女要慈愛，對兄長要恭敬，對弟妹要友愛，對朋友要講信義，這是把孝道落實到不同的對象上，正是孟夫子所謂“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。佛法說的更究竟，“一切男子是我父，一切女子是我母”，這就是“孝名為戒”，對一切眾生沒有孝順奉養之心，就是犯戒。所以把地藏菩薩的孝道提升，就是觀世音菩薩的無緣大慈，同體大悲。