鎂是地球上儲量最豐富的輕金屬元素之一,鎂的比重是1.74g/cm3,只有鋁的2/3,鈦的2/5,鋼的1/4；鎂合金比鋁合金輕36%,比鋅合金輕73%,比鋼輕77%。
鎂具有比強度,比剛度高,導熱導電性能好,并具有很好的電磁屏蔽,阻尼性,減振性,切削加工性以及加工成本低,加工能量僅為鋁合金的70%和易于回收等優點。
鎂合金的比強度高于鋁合金和鋼,略低于比強度最高的纖維增強塑料；比剛度與鋁合金和鋼相當,遠高于纖維增強塑料；耐磨性能比低碳鋼好得多,已超過壓鑄鋁合金A380；減振性能,磁屏蔽性能遠優于鋁合金。