松科的1屬。落葉喬木，樹(shù)干通直；小枝規(guī)則互生，分長(zhǎng)枝與短枝二型。葉、芽鱗、雄蕊、苞鱗、珠鱗與種鱗均螺旋狀排列。葉在長(zhǎng)枝上散生，在短枝上呈簇生狀，倒披針狀線形，柔軟，上面中脈多少隆起，下面兩側(cè)有數(shù)條氣孔線，葉內(nèi)有2個(gè)通常邊生的樹(shù)脂道。雌雄同株，雌、雄球花均單生于短枝頂端；雄球花具多數(shù)雄蕊，每雄蕊具2花藥，藥室縱裂，花粉無(wú)氣囊；雌球花直立，珠鱗小，腹面基部著生兩個(gè)倒生胚珠，背面托一大而顯著的苞鱗。球果直立向上，當(dāng)年成熟，幼時(shí)通常紫紅色；種鱗革質(zhì)，宿存；苞鱗短窄，不露出或微露出，或苞鱗較種鱗為長(zhǎng)，露出部分直伸，彎曲或反折；種子具膜質(zhì)長(zhǎng)翅，基底被種翅包裹，種皮無(wú)樹(shù)脂囊。



落葉松屬根據(jù)球果的形狀、苞鱗的長(zhǎng)短和小枝是否下垂，分為兩組：紅杉組球果圓柱形或卵狀圓柱形，苞鱗長(zhǎng)于種鱗或近等長(zhǎng)，顯著外露或露出，下枝下垂（國(guó)產(chǎn)西藏紅杉、喜馬拉雅山紅杉、怒江紅杉、紅杉、大果紅杉、四川紅杉、太白紅杉屬于本組）。落葉松組球果卵圓形或長(zhǎng)卵圓形，苞鱗短于種鱗，不露出或尖頭外露，小枝不下垂（國(guó)家落葉松、黃花落葉松、華北落葉松、西伯利亞落葉松與引入的日本落葉松、歐洲落葉松屬于本組）。