消防汽車，顧名思義，就是把各種消防專用設(shè)備安裝在汽車上形成的。我們?nèi)缃袼f(shuō)的消防車通常指的就是這種消防汽車。而在以內(nèi)燃機(jī)為動(dòng)力的汽車產(chǎn)生之前，人們?cè)缫验_(kāi)始嘗試把專門救火用具安裝在運(yùn)輸工具上，以便火災(zāi)發(fā)生時(shí)能及時(shí)趕赴現(xiàn)場(chǎng)。
有記載的世界第一輛消防車，是1518年受德國(guó)奧格斯堡市的委托，由做金屬工藝品的手藝人安特尼·布拉特納制造的。對(duì)這臺(tái)消防車的詳細(xì)情況，人們知道得甚少。據(jù)《奧格斯堡市工藝史》一書(shū)記載，這輛消防車是將用杠桿操作的大型水泵裝在車子上形成的。其動(dòng)力則是用馬匹來(lái)牽引。
1666年，英國(guó)倫敦發(fā)生了一場(chǎng)火災(zāi)，大火整整燒了4天，燒毀了包括著名的圣保羅教堂在內(nèi)的1300座房屋，一些中世紀(jì)的建筑物在這場(chǎng)火災(zāi)中一掃而光。人們開(kāi)始重視城市的消防工作。不久，英國(guó)人發(fā)明了世界上第一輛手搖水泵消防車，并且用上了水龍帶來(lái)滅火。
1673年，荷蘭阿姆斯特丹的德?tīng)枴ず５前l(fā)明了用皮革做的軟輸水管用于滅火。1721年，英國(guó)的理查德·涅夏姆發(fā)明了比軟輸水管效率更高的，有車輪的滅火機(jī)。這種滅火機(jī)有手握把柄滅火的人，有蹬踏板驅(qū)動(dòng)泵筒的人，大家共同操作能連續(xù)噴射出水流滅火。當(dāng)然，這種滅火機(jī)也是安裝在馬車上。
工業(yè)革命中蒸汽水泵用于消防
英國(guó)的工業(yè)革命中瓦特發(fā)明了蒸汽機(jī)。不久，蒸汽機(jī)也被應(yīng)用在消防中。
以蒸汽機(jī)作動(dòng)力的消防車是1829年在倫敦出現(xiàn)的，發(fā)明人是蒸汽機(jī)工程師約翰·布雷斯韋特。但這種車仍然要由馬匹牽引，后部裝有一臺(tái)以煤為燃料、裝有一根軟水龍帶、用10馬力雙缸蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)的消防水泵。
美國(guó)紐約于1835年成立了世界上第一支專業(yè)化的消防隊(duì)，開(kāi)始時(shí)編制只有4人。他們領(lǐng)取預(yù)付的工資，專門從事救火工作。次年，這支消防隊(duì)增加到了40人。后來(lái)定名為“消防警察”，納入城市警察的序列。美國(guó)最早的蒸汽動(dòng)力消防車是1841年由住在紐約的英國(guó)人波爾·R·霍古制造的。它能將水噴射到紐約市政廳的屋頂上。
到了19世紀(jì)末，蒸汽機(jī)消防車已經(jīng)在西方得到了普及。
最早的消防汽車不如馬車
到20世紀(jì)初期，隨著現(xiàn)代意義上的汽車的出現(xiàn)，消防車也很快采用了內(nèi)燃機(jī)作為牽引動(dòng)力，但還是采用蒸汽動(dòng)力水泵作為消防水泵。
1898年在法國(guó)凡爾賽舉辦的車型展覽中，法國(guó)里爾的甘比爾公司展出了世界最早的消防汽車，盡管它很原始也不完善。
1901年，英國(guó)利物浦的洛亞爾·卡利迪公司生產(chǎn)出的消防汽車，被利物浦市消防隊(duì)所采用。同年8月，這臺(tái)消防汽車首次出動(dòng)執(zhí)行任務(wù)。司機(jī)喬治·貝克特爾沒(méi)等消防隊(duì)員全上車，就把車開(kāi)動(dòng)起來(lái)。由于車速很慢，沒(méi)上去車的消防隊(duì)員從后面追上來(lái)，都跳上了汽車。當(dāng)這臺(tái)消防汽車到達(dá)火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，連后續(xù)的消防馬車也都趕到了。據(jù)說(shuō)它在行走時(shí)，還接連不斷地回火，因此人們給它起個(gè)外號(hào)叫作“放屁的阿尼”。
1930年
60年前，人們稱消防車為“火燭車”，“火燭車”。是不帶水箱的，消防員也只能站在車出警救援。當(dāng)時(shí)的“火燭車”是不帶水箱的，只有高低不同的幾個(gè)水喉和一架云梯，最有意思的是，當(dāng)時(shí)的消防隊(duì)員都是握著扶手成排地站在車上的。“在現(xiàn)在看來(lái)，這樣的確很危險(xiǎn)啊！”據(jù)說(shuō)，當(dāng)年的火警電話是12886。
到了20世紀(jì)20年代，完全靠?jī)?nèi)燃機(jī)工作的消防車開(kāi)始出現(xiàn)。這時(shí)的消防車結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，大多是在已有的卡車底盤(pán)上改裝的，車上安裝了水泵及附加水箱，車身外側(cè)掛有消防梯、消防斧、防爆燈、消防水帶。
現(xiàn)代消防車是個(gè)大家族
經(jīng)過(guò)一百多年的發(fā)展，如今的消防車已成為包括多種門類，科技水平令人咋舌的“大家族”。