高吸水樹脂是近幾年來開發的一種 功能性高分子材料，它不溶于水，也不溶于有機溶劑，分散性好， 無味，加壓不脫水，可以反復使用，現已發展成為系列化產品。某些型號的樹脂可以在一定時間內自行分解，不污染環境。其吸水倍數可達自身重量的數百倍甚至上千倍，吸水速度可在數十秒內生成凝膠。其主要應用在農業、園藝領域作為土壤保水劑；在食品流通領域作為保鮮材料；在土木、建筑領域作為止水、填充料；在電氣、電子材料領域作為電纜止水材料等等。目前應用較為 ，可作為 緩釋劑，衛生材料等。如嬰兒紙尿布、婦女衛生巾、用以吸收血漿和體液的醫用墊褥，國外在衛生材料上用量很大。

高吸水樹脂在農業、林業、衛生用品等方面的應用，其潛在市場年耗量在 3－5萬噸。