平均分子量為200~20000乙醇高聚物的總稱。根據分子量大小不同，可從無色透明粘稠液體（分子量200~700）到白色脂狀半固體（分子量1000~2000）直至堅硬的蠟狀固態（分子量3000~20000），相對密度1.124~01.150（200C）。工業品因平均分子量范圍不同而有各種牌號，不同分子量的聚乙二醇學，其物理性質也有不同。液體聚乙二醇可以任何比例與水混溶；固體聚乙二醇隨溫度升高在水中的溶解度增大，溫度高于600C時也能與水以任何比例混溶，但溫度接近水的沸點時以會沉淀。可溶于乙、腈、氯仿、二氯乙烷及二甲基甲酰胺等溶劑。不溶于脂肪烴、乙二醇、甘油及二乙二醇，室溫下不溶于苯和甲苯，可溶于熱的苯和甲苯，也不溶于礦物油、菜子油。低分子量聚乙二醇有吸濕保水性及增塑作用，隨分子量增大，吸收保水性迅速下降。常溫下穩定，加熱至1200C以上會與空氣中的氧發生氧化作用，3000C以上時鏈節發生斷裂和熱裂解。與許多物質有相容性，尤對極性大的物質顯示的相容性，鈣、鈷、銅、鐵、錳、鋅等氯化物及碘化鉀等在1000C也能溶于聚乙二醇中，并在室溫下保持穩定。聚乙二醇具有水溶、潤滑、穩定、難揮發、低毒等性能，它能把水溶性或水敏感性帶給各種產品，作為化學中間產物，它給脂肪酸酯、醇酸和聚酯涂料、聚氨基甲酸酯泡沫等提供親水性。作為一種配料，它又可將水溶性、潤滑性、增稠性、低毒性等結合起來，用作、化狀品及農藥活性成分的載體。可以在各種混合物中作為潤濕劑來吸收和保持水分，并起到增塑作用