枯草芽孢桿菌屬于芽孢桿菌屬的一種。其在固體培養基上形成的菌落表面粗糙不透明，牙白色或微黃色；在液體培養基中生長時，常形成皺醭。

枯草芽孢桿菌可利用蛋白質、多種糖及淀粉，分解色氨酸形成吲哚。枯草芽孢桿菌多為好氧異養菌，其內部含有豐富的蛋白酶、淀粉酶、纖維素酶、脂肪酶等，故能強烈的分解有機物例如多糖、蛋白質等。

在污水處理中因其繁殖速率較快從而極易形成優勢種群，且由于芽孢的特質使得它的抗沖擊能力非常突出。枯草芽孢桿菌的缺點為無法分解復雜的、水溶性差的有機物，故一般只用于河道、市政、生活等污水的處理。