食用菌的培養基是由主要原料和輔助原料組成。主要原料包括菇樹和耳樹、工農業副產物和下腳料、禽畜糞便、野草和樹枝以及食用菌栽培廢料等，是食用菌生長的主要營養源。石膏在食用菌培養基中的應用屬于輔助原料，輔助原料是用于增加營養，改善化學、物理狀態的一類物質，用量較小。石膏在食用菌培養基中的添加量在1-3之間。

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1、食用菌培養基中添加石膏在增加營養方面的作用：

（1）直接補充培養基中硫、鈣的不足；

（2）使氣態氮固定成化合態氮，利于游離在堆料中氨氣的穩定，減少培養基中氮素損失；

（3）能加速培養基中機質的分解，促進料中可溶性磷、鉀的釋放，供給菌絲吸收利用；

（4）鈣離子能使堆肥中的膠體膜消失，有利于蘑菇菌絲吸收營養；

（5）石膏能中和蘑菇菌絲在生長過程中產生的草酸，并在蘑菇菌絲表面形成有草酸鈣的細胞膜，有防御外敵、保護菌絲的作用；

（6）使基料在發酵后纖維素降解率提高，可溶性糖增加。

2、食用菌培養基中添加石膏在改善化學和物理狀態中的主要作用：

（1）提高培養基的緩沖能力，抑制由NH4所引起的，甚至在播種后也會發生的PH值過高的副作用；

（2）防止培養基變酸和厭氧發酵，避免培養基酸堿度出現大的變化；

（3）增強培養基對某些細菌細胞間質的凝聚作用，這樣可以減少在堆制過程中由于細菌的活動，而產生一些破壞培養結構；

（4）有助于培養基降低在覆土時對添加的一些營養性補充物的敏感性而增加產量；

（5）石膏提供的鈣素與其他重金屬離子不同，它性且能使秸稈表面的膠體粒子凝集成大的粒子而沉淀下來，產生凝析現象，形成通氣性好的物理結構，使培養基變得疏松，改善蓄水性和通氣性，促進了有益微生物的活動；

（6）石膏還有很強的吸水性，能提高堆肥的持水能力。