真空熱處理是真空技術與熱處理技術相結合的 熱處理技術，真空熱處理所處的真空環境指的是低于一個大氣壓的氣氛環境，包括低真空、中等真空、高真空和 真空，真空熱處理實際也屬于氣氛控制熱處理。真空熱處理是指熱處理工藝的全部和部分在真空狀態下進行的，真空熱處理可以實現幾乎所有的常規熱處理所能涉及的熱處理工藝，但熱處理質量大大提高。與常規熱處理相比，真空熱處理的同時，可實現無氧化、無脫碳、無滲碳，可去掉工件表面的磷屑，并有脫脂除氣等作用，從而達到表面光亮凈化的效果。

熱處理的發展是伴隨著機械制造業的發展而發展，機械制造又對熱處理提出了更新更高的要求，模具的熱處理又是熱處理中技術含量的部分。

眾所周知，模具熱處理就是為了發揮模具材料的潛力，提高模具的使用性能。模具的性能必須滿足:高的強度，(包括高溫強度，抗冷熱疲勞性能)高的硬度( 性能)和高的韌性，并且還要求有良好的機械加工性、(包括良好的拋光性)可焊接性及抗腐蝕性等等。

對模具壽命影響的是模具的設計(包括了正確的選擇材料)模具的材料，模具的熱處理，模具的使用和維護等。如果模具的設計合理，材料 ，那么熱處理的好壞直接決定了模具的使用壽命。目前國內外都在設法采用更 的熱處理手段來提高模具的性能延長模具的使用壽命。而真空熱處理則是模具熱處理中較 的方式之一。所以從模具熱處理來看，熱處理加工設備的狀態、熱處理的工藝、生產過程的控制顯得尤為重要。而設備的 性是 工藝實現的前提。真空高壓氣淬爐是實現真空熱處理 為理想的設備。真空爐具有不脫碳，不氧化的效果，具有溫度均勻，加熱和冷卻速度可控，可以實現不同的工藝過程，真空爐由于沒有污染，是國際上公認的"綠色熱處理"。現在國際上已有2-20bar的真空高壓氣淬爐，可以完全滿足模具的真空熱處理的要求。

模具熱處理過程中，所采用的工藝參數對模具性能也有著至關重要的影響:它包括了加熱溫度、加熱速度、保溫時間、冷卻方式、冷卻速度等。正確的熱處理工藝參數可以 模具獲得性能，反之，將產生不良甚至嚴重后果。實踐表明，正確的熱處理工藝可以獲得優良的組織，優良的組織形態才能 優良的機械性能。合適的工藝方法可以 控制模具熱處理時的變形和開裂。從實踐中發現:模具在加熱和冷卻過程中，模具表面溫度和心部溫度的差異(加熱的不均勻性和冷卻的不均勻性)是造成模具變形的主要因素。(真空爐具有控制加熱速度和冷卻速度的能力)。不同的工藝方法可以使模具滿足不同的使用條件和不同的性能要求。

從模具的使用壽命來看，滿足硬度的要求只是達到模具技術要求的一個方面，它還有些性能要求是不好測量的，如強度韌性等等。模具質量的好壞并不能完全用硬度指標來進行認定，它不可能用硬度測量方法 終來檢驗出模具的使用壽命，熱處理作為特殊工序(即特殊過程)，它只能通過工藝驗證，性能實驗，確認合理的工藝參數，并嚴格實施經確認的工藝參數(工序過程控制)來 產品質量的可靠性和穩定性。大量數據表明，真空熱處理加工的冷沖模具變形較小、很少發生線切割開裂、磨裂的現象。壓鑄模采用 的工藝方法，在一定程度上減少模具的龜裂以及使用中粘模的現象。

總而言之，真空高壓氣淬工藝具有加熱和冷卻速度自由控制的優點，可以編制不同的工藝參數，得到預想的金相組織和性能