聚丙烯酰胺是一種化學性質比較活潑的高分子化合物。由于分子側鏈上酰氨基的活性，使聚合物獲得了許多寶貴的性能非離子型聚丙烯酰胺PAM類絮凝劑由于不帶離子型官能團。因此與陰離子型聚丙烯酰胺PAM類絮凝劑相比具有以下特點：
絮凝性能受水PH值和鹽類波動的影響小；在中型或堿性條件下，其絮凝效果（沉降速度）不如陰離子型，但在酸性的條件下卻優于陰離子型，絮體強度比陰離子型高分子絮凝劑的強。
陰離子型PAM類絮凝劑的分子量通常比陰離子型或非離子型的聚合物低，其澄清性能主要是通過電荷中和作用而獲得。這類絮凝劑的功能主要是絮凝帶負電荷的膠體，聚丙烯酰胺具有除濁、脫色等功能，聚丙烯酰胺適用于有機膠體含量高的水處理。
近年隨著國家環境保護力度的逐步加大，聚丙烯酰胺用于污水處理劑和污泥脫水劑的市場需求量快速增長。可以這樣說，一方面環保給聚丙烯酰胺提供了廣闊的市場空間，另一方面聚丙烯酰胺也為我國的環保事業發揮著急先鋒的重要作用。估計到2010年我國城市污水處理率將達70%以上，水處理總量將達到近千億噸，初步測算需要使用聚丙烯酰胺11.3萬噸。
聚丙烯酰胺的酰胺基可與許多物質親和、吸附而形成氫鍵。高相對分子質量聚丙烯酰胺在被吸附的粒子間形成“橋聯”，生成絮團，有利于微粒下沉。聚丙烯酰胺類絮凝劑能適應多種絮凝現象，其用量小、效率高，生成的泥渣少、后處理容易，對某些情況具有特殊的價值。我國的原水處理、城市污水處理和工業廢水處理行業都在不同程度地使用聚丙烯酰胺作為絮凝劑。
聚丙烯酰胺是目前應用最廣、效能最高的高分子有機合成絮凝劑。聚丙烯酰胺素有百業助劑之稱，是全球消費量最大、應用最廣泛的合成類水溶性高分子化合物。除了用于采油和環保以外，造紙、選礦、洗煤、紡織、冶金、水泥增強劑、高吸水性樹脂、黏合劑、皮革復鞣劑等行業需求也將平穩增長，而且運用領域還在不斷擴大。
如近年由于生產尿不濕和衛生巾的高吸水性樹脂需求增長，以及用于林、農業保水對聚丙烯酰胺需求量也增長很快。
可以預計，未來我國聚丙烯酰胺的市場空間將十分廣闊。
絮凝沉降(或浮上)進行固液分離的方法是目前水處理技術中重要的分離方法之一,采用水溶液高聚物為絮凝劑來處理工業廢水、生活廢水、工業給水、循環冷卻水、民用水時,具有促進水質澄清,加快沉降污泥的過濾速度,減少泥渣數量和濾餅便于處置等優點.絮凝劑按化學成分的不同,分為無機絮凝劑、有機絮凝劑。
無機絮凝劑主要是依靠中和粒子上的電荷而凝聚,故常常被稱為凝聚劑。
無機低分子絮凝劑無機低分子絮凝劑有氯化鋁、硫酸亞鐵、氯化鐵,用于干法或濕法直接投入水處理設施中,其優點就是較經濟,但它們在水處理過程中存在較大的問題.其聚合速度慢,形成的絮狀物小,腐蝕性強,在某些場合凈水效果不理想,而逐漸被無機高分子絮凝劑所取代.
無機高分子絮凝劑無機高分子絮凝劑是一類新的水處理劑,它與傳統的絮凝劑比較效能更優異,且比有機高分子絮凝劑價格低廉,而被廣泛用于給水、工業廢水以及城市污水的各種流程,逐漸成為主流絮凝劑.
無機高分子絮凝劑能強烈吸引膠體微粒,通過黏附、架橋和交聯作用,促進膠體凝聚,同時還發生物理化學變化,中和膠體微粒及懸浮物表面的電荷,降低了ξ電位,從而使膠體離子發生互相吸引作用,破壞了膠團的穩定性.促進膠體微粒碰撞,形成了絮狀沉淀.無機高分子絮凝劑既有吸附脫穩作用,又可發揮絮凝作用.
陽離子聚丙烯酰胺（PAM）產品形態白色粉末、顆粒。產品特點陽離子高分子絮凝劑是一種溶于水的線型高分子化合物，分子量在600-1200萬之間，在甲醇、乙醇中能溶解，不溶于酮、酯、烴等有機溶劑。
陽離子PAM在酸性或堿性介質中均呈現陽電性，這樣能有效對污水中懸浮顆粒帶陰電荷的污水進行絮凝沉淀。
陰離子高分子聚丙烯酰胺絮凝劑，聚丙烯酰胺主要用于處理以無機物固體為主的中性懸浮液。在城市和工業廢水處理中，聚丙烯酰胺用于提高廢水中懸浮固體、COD和磷酸鹽的去除效果。在初級廢水沉淀池中投入0.25mg水解聚丙烯酰胺，懸浮物和COD的去除率可分別提高至66％和23％；在二級廢水處理沉淀池中加入0．3mg的陰離子絮凝劑，懸浮固體和BOD的去除率則可分別提高至87％和91％，而除磷效果由原來的35％提高至91％在飲用水和生活廢水處理中，用于表面水澄清、沖洗廢水的澄清和濾液調整等過程。
