激光束對材料進行各種加工，如打孔、切割、劃片、焊接、熱處理等。
激光加工有許多優點：①激光功率密度大，工件吸收激光后溫度迅速升高而熔化或汽化，即使熔點高、硬度大和質脆的材料(如陶瓷、金剛石等)也可用激光加工；
②激光頭與工件不接觸，不存在加工工具磨損問題；
③工件不受應力，不易污染；
④可以對運動的工件或密封在玻璃殼內的材料加工；
⑤激光束的發散角可小于1毫弧，光斑直徑可小到微米量級,作用時間可以短到納秒和皮秒,同時,大功率激光器的連續輸出功率又可達千瓦至十千瓦量級，因而激光既適于精密微細加工,又適于大型材料加工；
⑥激光束容易控制,易于與精密機械、精密測量技術和電子計算機相結合，實現加工的高度自動化和達到很高的加工精度；
⑦在惡劣環境或其他人難以接近的地方，可用機器人進行激光加工。