廣告，即廣而告之之意。廣告是為了某種特定的需要，通過一定形式的媒體，公開而廣泛地向公眾傳遞信息的宣傳手段。廣告有廣義和狹義之分，廣義廣告包括非經(jīng)濟廣告和經(jīng)濟廣告。非經(jīng)濟廣告指不以盈利為目的的廣告，又稱效應廣告，如政府行政部門、社會事業(yè)單位乃至個人的各種公告、啟事、聲明等，主要目的是推廣；狹義廣告僅指經(jīng)濟廣告，又稱商業(yè)廣告，是指以盈利為目的的廣告，通常是商品生產(chǎn)者、經(jīng)營者和消費者之間溝通信息的重要手段，或企業(yè)占領市場、推銷產(chǎn)品、提供勞務的重要形式，主要目的是擴大經(jīng)濟效益。

廣告一詞，據(jù)考證是一外來語。它首先源于拉丁文advertere，其意為注意，誘導，傳播。中古英語時代（約公元1300—1475年），演變?yōu)閍dvertise，其含義衍化為“使某人注意到某件事”，或“通知別人某件事，以引起他人的注意”。直到17世紀末，英國開始進行大規(guī)模的商業(yè)活動。這時，廣告一詞便廣泛地流行并被使用。此時的“廣告”，已不單指一則廣告，而指一系列的廣告活動。靜止的物的概念的名詞advertise，被賦予現(xiàn)代意義，轉(zhuǎn)化成為“advertising”。漢字的廣告一詞源于日本。

廣告不同于一般大眾傳播和宣傳活動，主要表現(xiàn)在：

1.廣告是一種傳播工具，是將某一項商品的信息，由這項商品的生產(chǎn)或經(jīng)營機構（廣告主）傳送給一群用戶和消費者；

2.做廣告需要付費；

3.廣告進行的傳播活動是帶有說服性的；

4.廣告是有目的、有計劃，是連續(xù)的；

5.廣告不僅對廣告主有利，而且對目標對象也有好處，它可使用戶和消費者得到有用的信息。

昆山中天廣告，創(chuàng)立于1998年，托滬寧高速公路資源，伴隨長三角經(jīng)濟近十年來飛速發(fā)展，公司先后開發(fā)了昆山市區(qū)、滬寧高速公路、滬杭高速公路、沿江高速公路等自有媒體。同時憑借公司誠信經(jīng)營理念，在高速公路公司、業(yè)內(nèi)同行的幫助下，采用多種合作方式，代理或買斷滬寧高速主線、滬杭高速主線、上海、南京、杭州等長三角經(jīng)濟區(qū)主線交通干線眾多戶外媒體。目前，公司擁有60余座單立柱廣告牌，1000多個市區(qū)廣告燈箱，近5000平米大型戶外看板，正在努力發(fā)展成為江浙滬戶外媒體廣告供應商。

一切源于對戶外廣告的執(zhí)著追求?！皥F結、緊張、嚴肅、活沷”正是中天廣告人的工作哲學觀。

從設計師的筆端初露端倪開始，中天廣告每個廣告提案都如同一份投資，擁有著適合客戶的戶外資源，彰顯著廣告創(chuàng)意的火花，讓客戶的付出帶來物有所值的品牌價值。

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正是這種精神和信念，滋養(yǎng)著中天廣告的茁壯成長；

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以廣告活動的參與者為出發(fā)點，廣告構成要素有：廣告主，廣告公司，廣告媒體，廣告信息，廣告思想和技巧，廣告受眾，廣告費用及廣告效果。

以大眾傳播理論為出發(fā)點，廣告信息傳播過程中的廣告構成要素主要包括：廣告信源、廣告信息、廣告媒介、廣告信宿等要素。